Fibromyalgie – für viele ein mysteriöses Problem

Wörtlich übersetzt bedeutet Fibromyalgie „Faser-Muskel-Schmerz“ (fibro: Faser, my: Muskel, algie: Schmerz; Myalgie: Muskelschmerzen) und deutet damit schon auf die wesentlichen Fibromyalgie-Symptome hin. Der medizinisch korrekte Name für die Erkrankung lautet „Fibromyalgie-Syndrom“. Der Zusatz „Syndrom“ signalisiert, dass für Fibromyalgie nicht nur eine Ursache, sondern eine Vielzahl von Krankheitsursachen verantwortlich sein können. Dazu gehören beispielsweise neben schweren und lang anhaltenden, physischen oder psychischen Überlastungen auch andere Erkrankungen wie die rheumatische Arthritis.

Neben den Schmerzen am ganzen Körper treten bei der Krankheit Fibromyalgie auch Symptome wie Schlafstörungen, Müdigkeit, Leistungsschwäche und Erschöpfung auf. Weiterhin können Betroffene des Fibromyalgiesyndroms unter zahlreichen weiteren Beschwerden außerhalb des Bewegungsapparates leiden, die jedoch von Patient zu Patient unterschiedlich sind. Schätzungsweise leiden 0,6 bis vier Prozent der Bevölkerung an Fibromyalgie – die große Mehrheit bilden Frauen (zu 85 bis 90 Prozent). Die meisten Betroffenen werden im mittleren Lebensabschnitt (35 bis 55 Jahre) vom Fibromyalgiesyndrom befallen. Da die Entwicklung von einem Symptom bis zur vollständigen Ausbildung der Krankheit mehrere Jahre dauern kann, erfolgt bei Fibromyalgie eine sichere Diagnose oftmals erst nach langer Zeit.

Maßgebend bei der Auswahl der Therapiemethode sind die individuellen Symptome des Betroffenen. Meist setzt sich die Fibromyalgie-Therapie aus physikalischen, psychotherapeutischen und medikamentösen Behandlungsmethoden sowie Bewegung zusammen. Bei der medikamentösen Behandlung von Fibromyalgie ist allerdings zu beachten, dass klassische Schmerzmittel wie Diclofenac, Ibuprofen, Acetylsalicylsäure oder Paracetamol oft kaum wirken. Der Hintergrund ist, dass diese Schmerzmittel Entzündungen bekämpfen, die allerdings nicht die Ursache von Fibromyalgie sind.

Nach heutigem Wissensstand lassen sich weder eindeutige Fibromyalgie-Ursachen festlegen, noch sind die konkreten Mechanismen des Syndroms bekannt. Offensichtlich sind unterschiedliche Faktoren an der Entstehung von Fibromyalgie beteiligt. Vorwiegend diskutieren Spezialisten für Fibromyalgie eine gestörte Schmerzverarbeitung im zentralen Nervensystem.

Als Risikofaktoren für Fibromyalgie gelten:

• Veranlagung
• Entzündlich-rheumatische Erkrankungen
• Physische und psychische Traumatisierungen im Kinder-, Jungend- oder Erwachsenenalter
• Störung der hormonellen Vermittlung
• Empfindlichkeit gegenüber Stress
• Niedriger Serotoninspiegel im Blut
• Rauchen
• Übergewicht
• Mangelnde körperliche Aktivität
• Depressivität

Manche Mediziner legen Wert auf die Unterscheidung zwischen der primären und der sekundären Fibromyalgie. Dabei bezeichnet der Begriff „sekundäre Fibromyalgie“ eine Form des Syndroms, die durch eine andere Ursache ausgelöst wurde. Dazu gehören beispielsweise chronische Polyarthritis, Skoliose, ein Bandscheibenvorfall und andere Wirbelsäulenleiden, hormonelle Störungen oder Viruserkrankungen. Im Gegensatz dazu findet sich in dieser Unterteilung bei der primären Fibromyalgie keine auslösende Vorerkrankung.

Als chronische Schmerzerkrankung macht sich die Fibromyalgie hauptsächlich durch Schmerzen an den Sehnenansätzen und durch Muskelschmerzen am ganzen Körper bemerkbar. Von diesen Schmerzen sind neben den Gelenken in den Armen und Beinen vor allem auch der Rumpf mit Rücken-, Nacken- und Schulterschmerzen betroffen. Die Schmerzen beschreiben die Patienten meist als brennend, dumpf, großflächig sowie fließend. Manchmal lässt sich der Ort des Schmerzes nicht genau lokalisieren. Außerdem berichten Betroffene von einer diffusen Schwellung der schmerzhaften Weichteile.

Zu den weiteren Hauptsymptomen gehören chronische Müdigkeit, die mit Schlafstörungen einhergeht und folglich auch Schwäche, Konzentrationsstörungen und Erschöpfung mit sich zieht. Zum Symptomkomplex der Fibromylagie kann auch eine Depression bzw. depressive Verstimmung bei den Patienten auftreten.

Die Fibromyalgie-Schmerzen können bei jedem Betroffenen in unterschiedlicher Intensität mehr oder weniger ausgeprägt sein. Zudem wurde eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen, Licht und Kälte bei vielen Fibromyalgie-Patienten nachgewiesen.

Die Tender Points befinden sich am Nacken, am Rücken, an den Schultern, Hüften sowie den Armen.

Als weitere kennzeichnende Symptome bei Fibromyalgie gelten 18 typische Druckpunkte, so genannte Tender Points. Sie befinden sich am Übergang von Muskeln zu Sehnen und weisen eine wesentlich höhere Schmerzempfindlichkeit gegenüber Druck auf. Da Betroffene allerdings an individuellen Beschwerdekomplexen leiden, fällt auch einem Facharzt für Fibromyalgie eine Diagnose nicht ganz leicht. Denn: Einen einfachen Fibromyalgie-Test gibt es nicht.

Viele Betroffene haben eine regelrechte Odyssee von Arzt zu Arzt hinter sich, bis das Syndrom tatsächlich bei ihnen diagnostiziert wird. Im schlimmsten Fall werden die Beschwerden einfach nicht ernst genommen und die Betroffenen als Simulanten oder übersensibel angesehen. Teilweise beläuft sich eine Diagnose fälschlicherweise nur auf einen Teilaspekt der Fibromyalgie oder wird als psychisches Leiden missverstanden. Das liegt vor allem daran, dass es bislang keine eindeutigen organischen Befunde bzw. typischen Laborwerte für das Fibromyalgiesyndrom gibt.

Untersuchungen von Forschern der Universität Würzburg konnten zwar Veränderungen im Bereich der kleinen Nervenfasern im Muskelgewebe von Fibromyalgie-Patienten nachweisen. Allerdings ist noch unklar, ob sich diese Befunde tatsächlich auch auf alle Betroffenen des Syndroms übertragen lassen.

Besonderes Augenmerk wird bei Verdacht auf Fibromyalgie auf die so genannten Tender Points gerichtet. Darunter verstehen Mediziner 18 verschiedene Druckschmerzpunkte, die bei Fibromyalgie-Patienten eine besonders hohe Druck- und Schmerzempfindlichkeit aufweisen. Diese Punkte befinden sich vor allem an bestimmten Übergängen zwischen Muskeln und Sehnen und sind über den ganzen Körper verteilt.

Druckschmerzpunkte können sich an folgenden Körperstellen befinden:

• Rückenmuskulatur (Muskelansätze am Hinterkopf, seitliche Halswirbelsäule, Übergang vom Nacken zur Schulter/Trapeziusmuskulatur)
• Unteres Ende der Wirbelsäule (Ansatz der Rumpfmuskulatur, Muskelansätze am Beckenkamm und am Gesäßmuskel)
• Arme (Schulterbereich, Ellbogen, Ansatz der Daumenwurzel, Finger)
• Beine (seitliche Hüfte, Knie, Sprunggelenke)
• Kiefergelenke
• Brustbeinverbindung zum Schlüsselbein und den Rippen

Was hilft bei Fibromyalgie? Da die genauen Ursachen und Krankheitsmechanismen noch nicht geklärt sind, setzt die Fibromyalgie-Therapie hauptsächlich an der Linderung und Bekämpfung der von Patient zu Patient individuellen Symptome an.

Je nach Schwere der Erkrankung oder Begleiterkrankungen macht u. a. eine Kombination aus mehreren Therapiemethoden Sinn, die auf die individuellen Bedürfnisse des Patienten zugeschnitten ist. Dazu gehören beispielsweise: