Experten wissen: Selbst, wenn Betroffene denken, sie können „nur“ schlecht einschlafen, zeigt sich im Schlaflabor meist: Wer morgens gerädert aufwacht, hatte nachts keine erholsame Tiefschlafphase. Für eine echte Rückkehr zu erholsamen Nächten ist es Experten zufolge deshalb essenziell, den natürlichen Schlafrhythmus nicht zu stören, die Tiefschlafphase zu bewahren und so das Durchschlafen zu unterstützen. Um Schlafstörungen wirksam zu behandeln, sollte ein Schlafmittel daher nicht nur beim Einschlafen helfen, sondern vor allem auch das erholsame Durchschlafen fördern. Besonders wichtig dabei ist, dass das Schlafmittel nicht abhängig macht, also keinen Gewöhnungseffekt erzeugt, damit der natürliche Schlaf wieder hergestellt werden kann.  

Wer morgens oft übermüdet aufwacht, weiß außerdem: Nach vielen schlaflosen Nächten ist es mit einmal Durchschlafen nicht getan. Die Beschwerden sind meist chronisch und manche Betroffene nehmen bereits häufig mehrere Medikamente ein. Daher sollte das gewählte Schlafmittel auch gut verträglich sein und keine bekannten Neben- und Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln haben.

Die erste klassische Hilfe, die Betroffene oft wählen, sind chemisch-synthetische Schlafmittel. Doch diejenigen, die zu diesen Präparaten als schnelle Einschlafhilfe greifen, stellen häufig fest: Eine langfristige Lösung kann dies kaum sein. Denn zum einen reduzieren chemisch-synthetische Schlafmittel meist den Tiefschlaf, worunter die Schlafqualität enorm leiden kann. Betroffene kämpfen dann meist mit Müdigkeit am Folgetag. Zum anderen gewöhnt sich unser Körper häufig an viele Präparate, sodass ihre Wirkung mit der Zeit nachlässt. Vor diesem Gewöhnungseffekt haben viele Betroffene Angst.

Pflanzliche Arzneimittel können den Schlaf auf natürliche Weise und ohne Gewöhnungseffekt wieder in geregelte Bahnen lenken. Doch auch sie unterscheiden sich in ihrer Zusammensetzung, der Darreichungsform und Dosierung der einzelnen Wirkstoffe stark voneinander, was die Auswahl erschwert.

Ein Kriterium, auf das Betroffene ein Augenmerk legen sollten, ist sicherlich die wissenschaftlich belegte Wirkung einzelner eingesetzter Arzneipflanzen. So haben sich bei der Behandlung von Schlafstörungen vor allem bei Schlafmittel mit Baldrian bewährt. Aber Achtung: Entscheidend ist hierbei, wie so oft, die Dosierung. Nur natürliche Schlafmittel, die ausreichend Baldrianwurzelextrakt enthalten und damit als Arzneimittel eingestuft sind, können bei Schlafstörungen nachweislich helfen. Diese beschleunigen dann nicht nur das Einschlafen, sondern fördern auch das Durchschlafen – ohne Gewöhnungseffekt.

Falsch. Auch wenn es zunächst danach klingt: Eine durchgeschlafene Nacht bedeutet noch nicht, dass man frisch und erholt in den nächsten Tag startet. Denn was viele nicht wissen: Es kommt nicht nur auf die verbrachte Zeit im Bett, sondern vor allem auf die Schlafqualität an! Maßgeblich für ein ausgeruhtes Gefühl am nächsten Tag ist vor allem die Qualität des Tiefschlafs. Nur während der Tiefschlafphasen kommt unser Körper wirklich zur Ruhe. Insbesondere die Tiefschlafphase zu Beginn der Nacht ist wertvoll. Ist diese nicht ausreichend lang, fühlt man sich am nächsten Morgen nicht selten gerädert!

Falsch. Schlaf vor Mitternacht ist – so will es die Mehrheit wissen – der beste Schlaf. Das stimmt so aber nicht. Tatsächlich sind die ersten 3 bis 4 Stunden des Schlafes – unabhängig vom Zeitpunkt des Einschlafens - am erholsamsten, da es in dieser Zeit zu den meisten Tiefschlafphasen kommt. Das macht diese Schlafphase besonders wertvoll.

Wer abends im Bett noch mit Handy, Tablet und Co. zugange ist oder den Fernseher im Schlafzimmer bis zuletzt laufen lässt, sollte sich nicht wundern, wenn das Einschlafen danach auf sich warten lässt. Die Erklärung ist mittlerweile durch verschiedene Studien wissenschaftlich belegt: Das Licht all dieser elektronischen Geräte enthält viel Blau – ähnlich dem Tageslicht. Unserem Körper wird also suggeriert, dass es taghell ist und er an Einschlafen noch nicht zu denken braucht. Hilfreiche Gegenmaßnahmen sind das Abschalten oder wenigstens Dimmen aller elektronischen Geräte 2 bis 3 Stunden vor dem Schlafengehen oder z.B. auch die Nutzung einer Leselampe mit rotem oder orangefarbenem Licht.

Wissenschaftler gehen heute davon aus, dass ein dauerhafter Mangel an ausreichendem und gesundem Schlaf schwerwiegende gesundheitliche Konsequenzen haben kann. Die Hinweise, dass chronische Schlafstörungen auch zu Erkrankungen wie Diabetes mellitus, einem geschwächten Immunsystem oder psychischen Erkrankungen wie Depressionen führen können, verdichten sich zunehmend. Die American Heart Association listet gesunden Schlaf in einer aktuellen Publikation sogar als eine der acht essenziellen Komponenten für die Herzgesundheit auf.³ Daher ist es wichtig, anhaltende Schlafstörungen ernst zu nehmen und rechtzeitig Gegenmaßnahmen zu ergreifen.

Nur ab einer gewissen Dosierung des Wirkstoffs sind Mittel offiziell Arzneimittel, die bei Schlafstörungen bewiesenermaßen helfen. Um Schlafstörungen langfristig in den Griff zu bekommen, sollte man daher auf die Dosierung der enthaltenen Wirkstoffe achten. Allerdings ist es auch entscheidend, Wirkstoffe zu wählen, die keine Nebenwirkungen haben und nicht abhängig machen. Hier lassen sich vor allem pflanzliche Wirkstoffe, wie z.B. Baldrian, hervorheben.

Die gute Nachricht: In Deutschland gibt es gut verträgliche natürliche Mittel, die beim Ein- und Durchschlafen helfen, und das ohne Gewöhnungseffekt.

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Welche Behandlung individuell für Sie am besten ist, können letztlich nur Sie selbst beurteilen. Im Zweifel sollte immer ein ärztlicher Rat eingeholt werden.